دراسة جديدة تُشكّك في الطاقة المظلمة: هل تسارع الكون وهمٌ رصدي؟

أعاد فريق من الفيزيائيين بقيادة البروفيسور صبير سركار من جامعة أكسفورد فتح أكبر الأسئلة في تاريخ علم الكون: هل يتسارع توسّع الكون فعلاً؟ ونُشرت دراستهم في سبتمبر 2026، مُستعيدةً جدلاً علمياً حول الأساس الرصدي لنظرية الطاقة المظلمة التي تُشكّل ركيزة علم الكونيات الحديث.

فازت مجموعة علمية باكتشاف تسارع توسّع الكون بجائزة نوبل للفيزياء عام 2011 استناداً إلى رصد المستعرات الأعظم البعيدة، والتي بدت أشد خفوتاً مما كان متوقعاً، مما أوحى بأنها تبتعد عنا بسرعة أكبر من المتوقع. وأُسند هذا التسارع إلى قوة مُسمّاة «الطاقة المظلمة» يُعتقد أنها تُهيمن على نحو 68% من محتوى الكون وتُشكّل الدافع وراء تمدده المتصاعد.

استند سركار وزملاؤه إلى قاعدة بيانات Pantheon+ التي تضم أكثر من 1700 مستعرٍ أعظم من نوع Ia. عند تطبيق تصحيح يأخذ بعين الاعتبار اعتماد سطوع المستعرات على عمر النجوم التي تنشأ منها، وجد الباحثون نتائج مفاجئة: قد يكون التوسّع الكوني يتباطأ لا يتسارع. علاوةً على ذلك، يبدو أن أي تسارع مرصود مُتركّز في اتجاه محدد يتزامن مع اتجاه حركة الأرض المحلية في الفضاء، وليس موزّعاً بشكل متجانس كما تستلزم نظرية الطاقة المظلمة.

هذا التوجيه الاتجاهي يُشكّل إشكالية نظرية بالغة الخطورة، لأن الطاقة المظلمة في صورتها المقبولة يُفترض أنها خاصية من خصائص الفضاء الفارغ ذاته (الطاقة المفترضة لمتصل فارغ)، وبالتالي يجب أن تعمل بشكل منتظم في جميع الاتجاهات. وجود ظاهرة تسارعية تفضّل اتجاهاً بعينه يعني إما وجود خطأ في القياسات، أو أن الظاهرة المُلاحَظة ليست طاقةً مظلمة على الإطلاق.

لا تقف الدراسة وحدها في هذا التوجه؛ إذ أثار تحليل «DESI» لطيف مجرات بعيدة في أوائل 2024 تساؤلات مماثلة حول ثبات الطاقة المظلمة عبر الزمن، مما أشعل نقاشاً واسعاً بين علماء الكون حول ما إذا كانت ثابتة كونية حقيقية أم أنها خاصية متغيرة.

في المقابل، أشارت دراسات مستقلة أُصدرت في الوقت ذاته إلى استمرار الأدلة على التسارع، مما يعكس خلافاً علمياً حقيقياً لم يُحسم بعد. وتتجه الأنظار نحو مرصد «رابين» (Vera C. Rubin Observatory) في تشيلي، الذي سيُجري مسحاً شاملاً لمئات الآلاف من المستعرات الأعظم في السنوات القادمة، ومن المتوقع أن تُسهم بياناته الضخمة في تسوية هذا الجدل النظري الكبير.

لا تقف المنطقة العربية بعيداً عن هذا الجدل العلمي؛ فالمرصد الفلكي العربي الذي تعمل عليه هيئة الفضاء السعودية، إلى جانب مشاركة العلماء العرب في مشروعَي SKA وESO الدوليين، تجعل من فهم طبيعة الطاقة المظلمة وتوسّع الكون أولويةً بحثية ذات تمويل حكومي متصاعد. ويحمل باحثون في الجامعات السعودية والإماراتية ورقات بحثية مشتركة ضمن تعاونات دولية تُقيّم بيانات المستعرات الأعظم، مما يجعل نتائج أكسفورد موضع اهتمام مباشر في أروقة علم الكونيات العربي الصاعد.

تبقى مكانة جائزة نوبل 2011 ومنظومة الطاقة المظلمة راسختين في علم الكونيات القياسي، لكن دراسة أكسفورد تُذكّر بأن العلم في أحسن أحواله حين يجرؤ على مساءلة أسسه ومراجعة مقدماته، حتى أكثرها رسوخاً.