تحذير: مراكز البيانات ستبتلع خُمس الكهرباء الأمريكية بحلول 2035

كشفت دراسة صادرة عن شركة بلومبرغ نيو إنيرجي فاينانس، في الحادي والعشرين من يوليو 2026، أن مراكز البيانات المرتبطة بتطبيقات الذكاء الاصطناعي مُرشَّحة لاستهلاك خُمس إجمالي الكهرباء الأمريكية بحلول عام 2035، وهو ما يُعادل أربعة أضعاف مستوياتها الراهنة. هذه الأرقام تُحوّل مسألة الطاقة من هاجس بيئي إلى تحدٍّ استراتيجي من الدرجة الأولى.

بحسب التقرير، يُتوقَّع أن تصل طاقة مراكز البيانات إلى ما يقرب من مئتي جيغاواط خلال العقد القادم، يُخصَّص نحو نصفها لعمليات التدريب والاستدلال في تطبيقات الذكاء الاصطناعي. أما الولايات المتحدة، فستحتفظ بريادتها العالمية في هذا المجال، مستضيفةً أربعة وستين بالمئة من طاقة رقائق الذكاء الاصطناعي العالمية قياساً بالاستهلاك الكهربائي حتى عام 2033.

المثير للانتباه أن هذا التقرير يُمثّل ارتفاعاً بنسبة ثلاثة وثمانين بالمئة مقارنةً بتوقعات الشركة ذاتها الصادرة في ديسمبر الماضي. وتسير منظمات أخرى في الاتجاه ذاته: فقد ضاعف معهد أبحاث الكهرباء تقديره لعام 2024، فيما ارتفع تقدير مجموعة ستاندرد آند بورز بأكثر من ثلث قيمته بين أكتوبر وأبريل وحدهما. هذا التسارع في المراجعات التصاعدية يعكس حجم الصدمة التي أحدثها الانفجار في تطبيقات الذكاء الاصطناعي.

على صعيد شبكة الكهرباء، يقع الثقل الأكبر على كاهل الشبكات الإقليمية الأمريكية. فشبكة بي جي إم التي تُغطي الولايات الممتدة من فيرجينيا حتى إلينوي مُلزَمة بتخصيص أربعة وثلاثين بالمئة من كهربائها لمراكز البيانات. وكانت هذه الشبكة قد علّقت قبول طلبات الاتصال الجديدة لأربع سنوات قبل إعادة فتح القائمة مؤخراً، في حين لوّحت شركة أمريكان إلكتريك باور بالانسحاب منها كلياً. أما شبكة إيركوت في تكساس فتضطر إلى تكريس اثنين وعشرين بالمئة من طاقتها الإنتاجية لهذا القطاع.

على صعيد الأسعار، ارتفعت تكاليف الكهرباء في أكبر شبكة أمريكية بنسبة ستة وسبعين بالمئة خلال العام الماضي وحده، وهو ارتفاع حاد يُلقي بظلاله على تكاليف تشغيل الشركات والمستهلكين على حد سواء. وعلى المستوى العالمي، قد تُولّد التوسعات الطموحة في الذكاء الاصطناعي طلباً إضافياً يبلغ ألفاً وتسعمئة وخمسة وثلاثين تيراواط/ساعة بحلول عام 2033، رقم يُعادل تقريباً الاستهلاك الكهربائي السنوي الكامل للهند.

هذه المعطيات تطرح تساؤلات جدية حول قدرة البنية التحتية للطاقة الحالية على استيعاب هذا الطلب المتصاعد. فاستهلاك مراكز البيانات يُشبه في تأثيره على شبكات الكهرباء دخول صناعات ثقيلة بأكملها في وقت قصير جداً، وهو ما يستدعي إعادة التفكير في سياسات توليد الطاقة وتوزيعها على المستويين الوطني والإقليمي.

من منظور العالم العربي، يكشف هذا التقرير عن فرصة استراتيجية محتملة؛ إذ تُصبح الدول ذات الوفرة في الطاقة الشمسية والرأس المال الكافي وجهاتٍ جاذبة للاستثمارات الضخمة في مراكز البيانات، مما قد يُفضي إلى تحولات في خريطة توزيع البنية التحتية الرقمية العالمية.