سبيس إكس تحصد 1.6 مليار دولار في عقود إطلاق الأقمار العسكرية الأمريكية

منحت القوات الفضائية الأمريكية شركة سبيس إكس أوامر إطلاق بقيمة إجمالية تبلغ 1.6 مليار دولار لتنفيذ 18 رحلة بصاروخ فالكون 9 من قاعدة فاندنبرغ الفضائية بكاليفورنيا حتى نهاية عام 2027، في إطار الطور الثالث من برنامج الإطلاق الفضائي للأمن القومي.

تستهدف هذه العقود نشر كوكبة الأقمار الاصطناعية لمنظومة الاستشعار والاستهداف الفضائي، وهي برامج متعددة الأغراض تهدف إلى تعزيز قدرات الجيش الأمريكي في رصد التهديدات وتعقّبها وإيصال المعلومات التكتيكية في الوقت الفعلي.

تضم هذه المنظومة ثلاثة برامج رئيسية: طبقة التتبع التابعة لوكالة تطوير الفضاء التي تشمل أقماراً بالأشعة تحت الحمراء لرصد الصواريخ الباليستية مبكراً، وشبكة البيانات الفضائية التي تُنشئ شبكة اتصالات عسكرية مربوطة بصرياً، وبرنامج مؤشر الهدف المتحرك الجوي المداري لتتبع الطائرات والتهديدات الجوية من الفضاء.

وكانت سبيس إكس قد حازت مسبقاً عقوداً ذات صلة بقيمة 2.29 مليار دولار لشبكة البيانات الفضائية، و4.16 مليار دولار لمنظومة مؤشر الهدف المتحرك الجوي، فضلاً عن كونها تبني بنفسها اثنين من أكبر الأنظمة في هذه المنظومة.

يمثّل هذا العقد أكبر أمر إطلاق واحد يُكشف عنه علناً ضمن المسار التجاري للطور الثالث من البرنامج. وقد رفعت القوات الفضائية سقف هذا البرنامج من 5.6 مليار دولار إلى 17 مليار دولار مؤخراً، في مؤشر واضح على التوسع المرتقب في الطلب العسكري على خدمات الإطلاق.

يُعدّ حجم العملية لافتاً للنظر؛ إذ يستدعي إنجاز 18 رحلة بحلول نهاية 2027 إطلاق ما يُعادل مهمة شهرية تقريباً من فاندنبرغ. وعلى الرغم من وجود سبع شركات ضمن إطار العقد، لا تمتلك إلا سبيس إكس البنية التحتية والطاقة التشغيلية الكافية على الساحل الغربي للوفاء بهذا الجدول.

يكتسب هذا التوسع في القدرات العسكرية الفضائية الأمريكية أهمية إقليمية مباشرة لدول الخليج العربي؛ فالمملكة العربية السعودية والإمارات والكويت ترتبط بمنظومات الدفاع الأمريكية المشتركة وتعتمد على شبكات الأقمار الاصطناعية الأمريكية في منظومات الإنذار المبكر والأمن الإقليمي. ومع تصاعد مخاوف الصواريخ الباليستية في المنطقة، يُعزز هذا التوسع في قدرات الرصد والتتبع الفضائي منظومة الأمن الجماعي الخليجي الأمريكي بشكل غير مباشر.

يُلقي العقد الضوء على العلاقة المتشابكة بين القطاع الخاص والمؤسسة العسكرية في مجال الفضاء؛ إذ لا تقتصر سبيس إكس على الإطلاق فحسب، بل باتت شريكاً بنيوياً في بناء المنظومة الفضائية العسكرية الأمريكية برمّتها.