لماذا يُعدّ بناء مدينة على القمر أصعب حتى من المريخ؟

تتسارع وتيرة سباق فضائي جديد بين الولايات المتحدة والصين، وشركات القطاع الخاص، لإنشاء قاعدة قمرية دائمة، في وقت تدرس فيه وكالة ناسا بقيادة مديرها جاريد إيزاكمان خططاً طموحة قد تكلف عشرات المليارات من الدولارات، تشمل طائرات مسيّرة وأجهزة إنزال آلية وأقمار اتصال، ومفاعلاً نووياً، ومسّاحات آلية للبحث عن الماء في فوّهات القمر. وتوضح تحليلات متخصصة أن القمر، على عكس ما قد يبدو من قربه من الأرض، يُعدّ بيئة أشد عداءً للحياة البشرية من كوكب المريخ نفسه في جوانب عديدة.

فدرجات الحرارة على سطح القمر تتجاوز 120 درجة مئوية نهاراً، وتنخفض إلى ما دون 130 درجة تحت الصفر ليلاً، بينما قد تنخفض في فوهات القطب الجنوبي المحجوبة بشكل دائم عن الشمس إلى ما دون 240 درجة تحت الصفر. ويمتد اليوم القمري الواحد، نهاره وليله، لما يقارب 14 يوماً أرضياً، مما يعني فترات طويلة جداً من الظلام والبرد القارس تتعاقب مع فترات حارقة من ضوء الشمس المباشر.

وتتعرض بيئة القمر أيضاً لـ الأشعة الكونية المجرية التي تخترق الدروع الرقيقة وتولّد جسيمات ثانوية خطرة، بالإضافة إلى التوهجات الشمسية وحالات القذف الكتلي الإكليلي التي قد تطلق جرعات إشعاعية خطيرة بشكل مفاجئ وصعب التنبؤ به. وتشير التقديرات إلى أن التعرّض الآمن لسطح القمر قد يقتصر على نحو عامين فقط على مدى حياة رائد الفضاء المهنية بكاملها.

وتمثل التربة الكوكبية القمرية، الدقيقة والمشحونة كهربائياً والكاشطة، تهديداً مباشراً للمعدات، حيث تتسبب في تلف الأختام والمحركات وبدلات الفضاء، وهو ما تسبب فعلياً بما عُرف خلال مهمات أبولو بـ"حمى حبوب القمر" لدى بعض الرواد. وتزيد عمليات الإقلاع والهبوط للمركبات من خطورة هذه التربة، إذ تتسبب في نثرها بقوة قد تشبه عمليات السفع الرملي على القاعدة ومحيطها.

ولمواجهة هذه التحديات، تدرس وكالة ناسا حلولاً متعددة، من أبرزها بناء المساكن تحت سطح القمر أو داخل أنبوب بركاني طبيعي، وتكديس التربة الكوكبية على الجدران الخارجية لتوفير دروع إشعاعية إضافية، وإنشاء ملاجئ خاصة للاحتماء أثناء العواصف الشمسية الحادة. وفي مجال مكافحة الغبار، جرى اختبار نظام يُعرف بـ الدرع الكهرودينامي للغبار على سطح القمر فعلياً عام 2025، إلى جانب أفكار أخرى كأسطح لاصقة مستوحاة من أقدام الوزغ، وأجهزة تطلق نيتروجيناً مؤيَّناً لتنظيف الأسطح من الغبار العالق.

وبما أن الطاقة الشمسية غير عملية خلال الليالي القمرية التي تمتد أسبوعين متواصلين، تُعدّ المفاعلات النووية الصغيرة الخيار الأكثر جدوى لتزويد القاعدة بالطاقة، إذ تخطط ناسا لنشر أول مفاعل نووي قمري بحلول عام 2030، فيما تستهدف الصين وروسيا، في مشروع مشترك، إنشاء محطة طاقة نووية قمرية مماثلة بحلول 2035 تقريباً. وبالنسبة للماء والغذاء، تدرس ناسا استخدام التحليل الكهربائي لتفكيك الماء المستخرج من القمر إلى أكسجين للتنفس وهيدروجين لوقود الصواريخ، إضافة إلى تجارب في إعادة تدوير المياه والزراعة الدفيئة القمرية بمساعدة الفطريات لزراعة محاصيل مثل الحمص.

ويتوقع القائمون على برنامج القاعدة القمرية بناسا أن تكون نسبة 99 بالمئة من أعمال البناء الأولية آلية بالكامل، عبر روبوتات تحفر التربة الكوكبية وتمهّد مدرجات الهبوط وتبني السواتر الترابية، وأن يُشحن بعض هذه الروبوتات من المفاعل النووي نفسه. وعلى الجانب الصحي، استُخدمت في مهمة أرتميس 2 شريحة العضو مصنوعة من نخاع عظم رواد الفضاء أنفسهم لرصد تأثيرات بيئة الفضاء على أجسامهم، مع خطط لاختبار عضويات دماغية مصغّرة مستقبلاً.

وتستهدف ناسا إرسال أول مهمات مأهولة لسطح القمر بحلول 2028، تليها مراحل توسّع تدريجية في الثلاثينيات تشمل وحدات سكن ومحطات بحثية ومرافق تعدين، وقد تتحول هذه القواعد إلى مدن قمرية أكبر بحلول نهاية القرن الحالي بحسب تصورات تخمينية لا تزال بعيدة عن التأكد. ويرى خبراء أن العقبة الأكبر قد لا تكون تقنية بالضرورة، بل سياسية واقتصادية، في ظل تغيّر الأولويات مع كل تغيّر في الإدارات الحاكمة، وشكوك حول وجود اقتصاد قمري مستدام بالفعل. ويحذّر بعض المراقبين من أن القطب الجنوبي للقمر قد يتحوّل إلى ساحة تنافس عسكري بين القوى الكبرى، في حين يأمل آخرون أن يبقى موقعاً للتعاون العلمي الدولي، على غرار محطات البحث في القارة القطبية الجنوبية على الأرض.

وتتقاطع هذه التحديات التقنية مع المسيرة الفضائية العربية المتنامية؛ فقد نجح مسبار الأمل الإماراتي في دخول مدار المريخ عام 2021 بوصفه أول مهمة عربية استكشافية، ويخطط مركز محمد بن راشد للفضاء لمهمة استكشاف الحزام الرئيسي للكويكبات بحلول 2028. وتُبيّن التحديات التي يرصدها هذا التقرير — من إشعاع قاسٍ وغبار كاشط وليالٍ قارسة — مقدارَ الاستثمار التقني والبحثي الذي تحتاجه الكوادر الفضائية العربية للإسهام في مشاريع الاستيطان القمري المستقبلية ضمن تحالفات دولية.

ويضع هذا السباق الفضائي الجديد الشركات الخاصة في موقع محوري إلى جانب الوكالات الحكومية، إذ تسعى جهات مثل بلو أوريجن وشركة Lunar Outpost، المزوّدة لناسا بأحد مركباتها الجوّالة، إلى تطوير تقنيات الحفر والتنقل والإسكان التي ستحدد شكل الوجود البشري الدائم على القمر خلال العقد المقبل.