ديزني تستوعب أغلب موظفي Character.AI بعد إفلاس شركة روبوتات المحادثة

أعلنت شركة Character.AI، المنصة المعروفة بروبوتات المحادثة القائمة على شخصيات مصممة بالذكاء الاصطناعي، إفلاسها في الثالث عشر من أكتوبر الجاري، في تطور يضع مستقبل موظفيها على المحك. لكن بحسب تقرير لوكالة بلومبرغ استند إلى وثيقة رسمية مقدمة إلى محكمة الإفلاس، وافقت شركة ديزني على تقديم عروض عمل لما لا يقل عن 60 موظفاً من الشركة، وهو ما تصفه الوثيقة بأنه "الأغلبية الساحقة" من القوى العاملة لدى Character.AI.

وتشير الوثيقة إلى أن "الأغلبية الساحقة" من الموظفين الذين تلقوا عروض عمل من ديزني وافقوا عليها فعلاً، في خطوة تمنح كثيراً منهم مخرجاً آمناً بعد انهيار الشركة التي عملوا فيها. وتُقدَّر التكلفة السنوية لهذه التعيينات الجديدة بنحو 60 مليون دولار من التعويضات، وفق ما ورد في التقرير.

ولا تُعدّ هذه الصفقة نهائية حتى الآن، إذ تصنَّف قانونياً باعتبارها عرضاً افتتاحياً يحدد سعراً أساسياً في عملية بيع ضمن إجراءات الإفلاس، بما يعني أن أي جهة أخرى قد تتقدم بعرض أعلى وتنتزع الصفقة من ديزني. وقد سبق لـ Character.AI أن أعلنت أن ديزني ستستحوذ على بعض أصولها بمقابل 20 مليون دولار، قبل الإعلان عن تفاصيل خطة التوظيف هذه.

ويحمل توقيت هذه الصفقة دلالة إضافية، إذ أصبح كاراندييب أناند، الرئيس التنفيذي السابق لشركة Character.AI، أول مسؤول تقني تنفيذي لشركة ديزني، وهو ارتباط شخصي قد يفسّر جانباً من اهتمام ديزني بضم فريق الشركة الناشئة، على الرغم من أن ديزني نفسها كانت قد اتهمت Character.AI سابقاً بتقليد شخصياتها الكرتونية دون إذن.

وتُظهر الوثيقة القضائية أن Character.AI كانت تمتلك "قاعدة مستخدمين كبيرة وفاعلة"، إلا أن الشركة تضررت بشدة من ارتفاع التكاليف التشغيلية، إلى جانب ما وصفته الوثيقة بـ"التبعات القانونية المحتملة والتعامل مع الجهات التنظيمية"، في إشارة إلى سلسلة من القضايا والتحقيقات التي واجهتها الشركة في الفترة الأخيرة. فقد سبق أن تقدمت أم بدعوى قضائية ضد الشركة في أكتوبر 2024، زعمت فيها أن ابنها البالغ من العمر 14 عاماً أصبح مرتبطاً بشكل مفرط بأحد روبوتات المحادثة التابعة للشركة قبل انتحاره، كما تخضع الشركة لتحقيقات حكومية تتعلق بسلامة الأطفال، من بينها تحقيق أطلقه النائب العام لولاية تكساس في ديسمبر 2024.

وتعكس هذه الصفقة، من زاوية أوسع، كيف يمكن لضغوط قانونية وتنظيمية متراكمة أن تُنهي مسار شركة ناشئة في مجال الذكاء الاصطناعي، حتى مع احتفاظها بقاعدة مستخدمين نشطة ومتفاعلة إلى آخر لحظة. وفي الوقت نفسه، تمنح الصفقة ديزني فرصة لتوسيع قدراتها وفريقها في مجال الذكاء الاصطناعي بسرعة، عبر استيعاب خبرات تقنية جاهزة كانت قد بُنيت على مدى سنوات داخل شركة ناشئة متخصصة، بدلاً من بنائها من الصفر داخل الشركة الأم.

ويتابع قطاع التقنية العربي هذه التطورات باهتمام بالغ، لا سيما أن منصات المحادثة الذكية شهدت انتشاراً واسعاً في دول الخليج والمنطقة عموماً، وتحتضن الرياض وأبوظبي ودبي موجة متصاعدة من الشركات الناشئة في مجال الذكاء الاصطناعي الحواري. كما تُقدّم قضية Character.AI دروساً تنظيمية بالغة الأهمية لصانعي القرار العرب العاملين على صياغة أطر حماية المستخدمين من مخاطر تطبيقات الشخصيات الذكية، لا سيما فيما يتعلق بحماية الأطفال وتنظيم المحتوى الحواري، وهو ملف يُناقَش على مستوى هيئات التنظيم الإقليمية في دول مجلس التعاون الخليجي.

وتبقى تفاصيل عملية البيع رهناً بمسار إجراءات الإفلاس في الأسابيع المقبلة، إذ قد تظهر عروض منافسة تغيّر شكل الصفقة النهائية، لكن حتى الآن، يبدو أن أغلب فريق Character.AI في طريقه إلى الانتقال نحو بيئة عمل جديدة أكثر استقراراً داخل إحدى أكبر شركات الترفيه والتقنية في العالم، في وقت تستمر فيه الأسواق في مراقبة كيف تتعامل شركات الذكاء الاصطناعي الناشئة مع أعباء النمو السريع والمساءلة القانونية المتزايدة في آن واحد.