بعد 50 عاماً من الغموض.. علماء يكشفون سرّ الأشعة السينية لنجم غاما كاسيوبيا

حلّت بعثة XRISM الفضائية اليابانية-الأمريكية-الأوروبية المشتركة لغزاً فلكياً ظلّ يُحيّر علماء الفضاء لأكثر من خمسة عقود؛ فبعد سنوات من البحث، تأكّد أخيراً أن مصدر الأشعة السينية الغريبة المنبعثة من نجم غاما كاسيوبيا هو نجم رفيق خفيّ من نوع القزم الأبيض يسحب المادة من هذا النجم الساطع باستمرار.

يُشكّل غاما كاسيوبيا نجماً بائياً انبعاثياً من أبرز نجوم كوكبة كاسيوبيا، مرئياً بالعين المجردة في سماء الليل. وقد أشار عالم الفلك الإيطالي أنجيلو سيكي عام 1866 إلى خطّ هيدروجين ساطع في طيفه، في حين كانت نجوم مشابهة تُظهر خطاً معتماً. قاد هذا الاختلاف إلى تصنيف نمط جديد من النجوم عُرف بـ"النجوم البائية الانبعاثية"، غير أن مصدر انبعاثاتها القوية من الأشعة السينية ظلّ مجهولاً حتى الآن.

باستخدام جهاز Resolve، المطياف الدقيق المحمول على متن XRISM، رصد فريق الباحثين بقيادة ياييل نازيه أن البلازما الساخنة المولِّدة للأشعة السينية "تتحرك في تناسق تامّ مع مدار الرفيق الخفي"، لا مع حركة غاما كاسيوبيا نفسها. أي أن القزم الأبيض هو الذي يُصدر هذه الأشعة مع سحبه المادة من النجم الأكبر وتسخينها إلى نحو 150 مليون درجة مئوية - درجة حرارة تفوق درجة حرارة قلب الشمس عشرة أضعاف.

أُجريت الرصدات في ثلاث جلسات متباعدة في ديسمبر 2024 وفبراير ويونيو 2025، وامتدت لتغطية كامل الدورة المدارية للمنظومة البالغة 203 أيام. وأتاحت دقة مطياف XRISM الاستثنائية تحليلاً طيفياً لم يُتَح من قبل، أكّد نظرية التراكم المادي على القزم الأبيض وأسقط فرضيات التفاعلات المغناطيسية السابقة التي كان يتبنّاها بعض العلماء.

نُشرت الدراسة في دورية Astronomy and Astrophysics في مارس 2026، وتُمثّل نقطة تحوّل في فهم التطور التاريخي للمنظومات الثنائية النجمية. فالمنظومات المشابهة كثيرة في درب التبانة، وقد كان غياب نموذج تفسيري متماسك لغاما كاسيوبيا يُلقي بظلاله على فهمنا الشامل لهذا الصنف من النجوم. يُذكر أن بعثة XRISM أُطلقت عام 2023 بتعاون وكالات الفضاء اليابانية JAXA والأمريكية NASA والأوروبية ESA.